中文名：洪山菜薹
英文名：Purple flowering stalk
拉丁名：Brassica campestris L.ssp.chinensis var.purpurea Hort.
科名：十字花科Brassicaceae
属名：芸薹属 Brassica
红菜薹
红菜薹是芸薹属一年或二年生草本植物，和广东菜心同为小白菜的变种，高可达50厘米，全体无毛。基生叶为长椭圆形或宽卵形，叶脉较宽，叶柄一般为紫红色。薹叶细小，为倒卵形或披针形。花薹近圆柱形，总状花序顶生。花瓣为浅黄色，和油菜一样呈十字形，花梗细小。角果细长，种子球形。
洪山菜薹俗称“大股子”，因其原产于湖北省武汉市洪山区一带而得名。其茎肥叶嫩，色香味美。洪山菜薹在唐代已经是著名的蔬菜，历来是湖北地方向皇帝进贡的土特产，曾被封为“金殿玉菜”。国家质量监督检验检疫总局于 2005 年 12 月 31 日起对洪山菜薹实施地理标志产品保护，保护范围为湖北省武汉市洪山区洪山乡、九峰乡、花山镇等 3 个乡镇所辖行政区域。
起源于中国。但是具体地点目前存在争议。
绘图：洪勇辉
十字花科的蔬菜种类繁多，每个人都可以列举出来好多种，萝卜、小白菜、芥蓝、包菜（结球甘蓝）、大白菜等等，而武汉人最为熟悉的，莫过于红菜薹了。这里的“薹”字，却是最容易写错的字之一，经常有人以“苔”代之，那真的是“失之毫厘，谬以千里”。
红菜薹又名紫菜薹，学名是Brassica campestris L.ssp.chinensis var.purpurea Hort.，而白菜的学名是Brassica campestris L.ssp.chinensis，也就是说红菜薹的真实身份是十字花科芸薹属芸薹种白菜亚种的变种，简言之就是小白菜的变种，跟小白菜是名副其实的亲戚。红菜薹因其花茎色泽鲜艳、脆嫩爽口、营养丰富而深受大众的喜爱。春节前后，一碗腊肉炒菜薹是许多人家餐桌上的首选菜肴。
红菜薹营养丰富，富含多种维生素、矿物质元素、多种氨基酸及纤维素。维生素以维生素C和维生素A含量较高，矿物质元素以钙、磷、铁、锌含量较高。
民间传说洪山菜薹以“塔影钟声”为佳，最佳是塔影薹，即洪山宝塔落影之地种植出来的菜薹；再则为钟声薹，即宝通寺钟声波及的三十里范围内种的红菜薹。这些传说为洪山菜薹蒙上了传奇色彩，也成为如今商家炒作的噱头，每年都会爆出天价菜薹的新闻。
不过，洪山菜薹之所以出名，的确是因为它生长于独特的地理位置，造就了它独特的口感。清代《武昌县志》中有洪山紫菜薹“味尤佳，它处皆不及”之类的记载，而“距城（武昌城）三十里则变色矣，询别种也”。而《江夏史志》中则详细记载了洪山菜薹的最佳原产地：“洪山菜薹，尤以洪山宝通寺至卓刀泉九岭十八凹出产的品质最佳。若迁地移植，不仅颜色不同，口味也有差异。”九岭十八凹，西起石牌岭，东至卓刀泉古庙对面的庙前山，方圆三十里。有报道说，这一带的确存在与众不同的“小气候”：从洪山至卓刀泉这一片丘陵地带，北有洪山，阻隔寒风；南有晒湖，气候温暖潮湿，是洪山菜薹最适宜的生长环境。这一带的土壤是灰潮土，高钙、微量元素较多。加之过去的洪山一带，树木葱郁，泉眼众多，泉水浇灌的菜薹更具灵气。此外，千百年来，因长江洪水漫溢，洪水夹带的泥沙在洪山宝通禅寺一带各处垄地沉积下来，经过历代祖先精心耕作，加之品种优良的菜薹，形成了洪山菜薹独一无二的特质。
“物以稀为贵”嘛，现在这片区域已成为繁华的城市中心，真正能用来种植洪山菜薹的土地，已经寥寥无几。加上市场的运作，进一步加剧了大家对稀有产品的追捧。能卖出天价，也就不足为奇了。
洪山菜薹原有3个核心品种：大股子、胭脂红、一窝丝。一窝丝现已失传，很可惜；胭脂红也鲜为人知，只有当地农户有零星种植；目前，一般将“大股子”作为洪山菜薹的正源。
腊肉炒菜薹是武汉人的最爱之一
然而，普通大众要辨别洪山菜薹与普通菜薹，并不是件容易的事情。有学者专门指出了洪山菜薹和普通菜薹的区别：一是看菜薹秆。普通红菜薹个头较小、较细，一般薹长在30厘米左右，而洪山菜薹则长得非常壮硕，不仅长约60厘米，而且平均直径在2.5厘米左右，最粗的可长得像莴苣一样。整个呈明显的喇叭状，五六根就有一斤重。二是看菜薹花。洪山菜薹出薹不久就会开花，直到菜薹成熟，花是可食的，且是可食花系中营养价值最高的一种。普通红菜薹出薹后较晚才会开花，当花开之时说明菜薹已经变老，且花是苦的。三是看菜薹的横截面。洪山菜薹看不到植物纤维，而普通红菜薹可以观察得到。另外，洪山菜薹生掐易脆断，掐完冲洗，手上的紫红色可轻易冲掉。四是看口味。普通红菜薹生食时口感略苦或无味，炒后有紫色汤汁，吃在嘴里会有渣子。而洪山菜薹质地柔嫩，清脆爽口，炒后无紫色汤汁，食后无渣子。五是看上市时间。普通红菜薹为抢市场，每年的种植和上市期要提早一个多月，9月份就有上市，而露天种植的洪山菜薹到11月中下旬才开始有少量上市。真正吃洪山菜薹的时间要等到次年1月左右，这时其口感、味道最好，尤其是经霜冻后的第三掐。不过，现在由于栽培技术不断完善，洪山菜薹也可以提前到9月份上市。
其实，只要种植方法得当，采摘时间合适，一些普通的红菜薹品种口感也非常不错。比如说在无污染的土地，使用农家肥，减少化肥和农药用量，在霜降以后采摘的菜薹也是品质非常好的。因为红菜薹性喜冷凉，在进入霜降季节之后，天气变得寒冷，白天与夜晚的温差加大，此时采摘的红菜薹色泽鲜艳，水分充足，口感脆嫩，食味微甜，品质优良。正因如此，很多的文人墨客对红菜薹咏诗赞叹，如清人徐鹄庭《汉口竹枝词》云：“米酒汤圆宵夜好，鳊鱼肥美菜薹香。”清人王景彝《琳斋诗稿》云：“紫干经霜脆，黄花带雪娇。”当然，在民间也素有“梅兰竹菊经霜翠，不及菜薹雪后娇”之说。
但是洪山菜薹这张名片，的确使得湖北红菜薹名满天下。武汉市政府近年来也非常重视洪山菜薹的保护和开发工作，洪山菜薹成为蔬菜产业化运作的成功典范。随着现代育种技术的不断发展，红菜薹的品种逐渐多元化，因为有了“洪山菜薹”这张名片，湖北省的红菜薹在全国各地都广受欢迎。